Los registros instrumentales confirman que la temperatura global durante le siglo XX se ha incrementado en 0.5°C (Informe del efecto invernadero). Sin embargo, los cambios climáticos obedecen a un fenómeno muy complejo que no pueden ilustrarse sólo por esta cifra, por lo que es importante considerar cómo otros aspectos del clima también han variado durante este mismo período.

El planeta Júpiter es el gigante del sistema solar. Su diámetro es diez veces más grande que el de la Tierra y tiene características muy especiales (Los planetas de nuestro Sol). Hace ya cuatro años, el 7 de Diciembre de 1995, la nave Galileo que estaba orbitando el planeta dejó caer una sonda del tamaño de una pelota de playa para que penetrara en la atmósfera del gran planeta gaseoso. Se trataba de una expedición suicida destinada a conocer la composición de su impenetrable atmósfera. Durante una hora, en su caída, la sonda transmitió información a la nave Galileo que continuaba orbitando. Luego sucumbió por el calor, la presión y el choque final con su superficie.